A Secretaria de Estado da Agricultura e da Pesca comemora a divulgação de que Santa Catarina lidera o crescimento da industrialização de leite no país nos últimos cinco anos, conforme recente levantamento da Leite Brasil, associação que representa os produtores brasileiros. Entre 2007 e 2011, o Estado registrou um avanço de 13%, à frente de outros importantes produtores do país, como Paraná (11,6%), Rio Grande do Sul (7,2%), São Paulo (3,8%), Minas Gerais (3,6%) e Goiás (1,4%). A média do Brasil foi de 5,5% no período.

De acordo com dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) divulgados no ano passado, os pecuaristas catarinenses detêm, ainda, a maior produtividade média de rebanho leiteiro nacional, com 2.432 litros por vaca ao ano, contra a média do país de 1.340 litros por vaca ao ano.

Na avaliação de Jorge Rubez, presidente da Leite Brasil, o impulso na atividade se deve a uma mudança de gestão nas propriedades, além de uma série de fatores contribuem para o feito, como clima ameno para animais de raça holandesa, boa formação de pastagens e 80% das propriedades enquadradas na agricultura familiar. "Representa garantia de mão de obra, hoje em dia um custo elevado para a atividade", comenta o dirigente.

O secretário da Agricultura e da Pesca, João Rodrigues, salienta que a produção de leite varia de acordo com a época do ano, mas a produção de 2011 foi 2,4 bilhões de litros dos quais 1,8 bilhões foi entregue a indústria catarinense, o que demonstra o crescimento do setor.